Die erste Anfrage für die Produktion eines Funktionsprototypen erfolgte im August 2018. Bis heute konnten wir die Entwicklung der Step-In-Lösung mit circa 45 Prototyp-Versionen eng begleiten und unterstützen. Jedes Bindungspaar enthält 30 gedruckte Einzelteile, die von Clew montiert und auch im Schnee auf Herz und Nieren getestet werden.

Die auf der Piste gesammelten Erkenntnisse fließen in die Änderungen der CAD-Daten ein, eine neue Version wird anschließend von uns hergestellt. Durch diese Herangehensweise konnte die initiale Entwicklungsphase drastisch verkürzt und die Bindung bis zur Serienreife perfektioniert werden. Wir selbst konnten wertvolle Erkenntnisse aus dieser Zeit gewinnen: Besonders die Standfestigkeit unseres SLS-Materials im Praxistest hat uns beeindruckt – kein einziges Teil ging dabei kaputt.

Die Serienteile der Bindung werden im Spritzgussverfahren in Deutschland hergestellt. Ein Bindungspaar besteht aus 90 Einzelteilen, wovon 
63 Teile in insgesamt 12 Stationen montiert werden. Neben Normteilen wie Schrauben und Schnellspannern sind 90 % der Montagevorrichtungen von Layer Manufactory aus SLS hergestellt. Die gedruckten Teile werden im Post Processing gleitgeschliffen, damit die Oberflächen glatter sind und sich somit schonender im Umgang mit den Bindungsteilen verhalten.

Die einzelnen Montagestationen wurden von Clew konzipiert, konstruiert und zusammengebaut. Wir erhalten die STL-Daten vom Unternehmen und können mit diesen direkt in den Druck gehen. Aufgrund der jahrelangen Zusammenarbeit werden CAD-Daten für den 3D-Druck passend von Clew angeliefert. Aspekte wie Materialoptimierungen, großzügiges Verrunden und Beschriftungen werden bei der Konstruktion berücksichtigt. Textinformationen wie Hinweise, Anleitungen und Ausrichtungshilfen können schon direkt beim Drucken im Teil vertieft oder erhaben mit eingebracht werden. 

Die gedruckten Montagevorrichtungen sind nun teilweise schon vier Jahre im Einsatz und zeigen zur Überraschung des Kunden erst jetzt leichte Verschleißerscheinungen. Betroffene Komponenten werden schnell nachbestellt und durch neue ersetzt. Für gewisse Teile hat sich Clew ein kleines Ersatzteillager angelegt. Ein Großteil der Montagevorrichtungsteile wird aber je nach Bedarf (on demand) von uns gefertigt. Nach rund fünf Arbeitstagen treffen die bestellten Teile in der Clew-Produktion in Weilheim ein. Optimierungen, die sich durch die gewonnene Erfahrung der letzten Jahre ergeben haben, können bei dieser Gelegenheit gleich in die CAD-Daten eingearbeitet werden. Somit entsteht auch in der Montage ein stetiger Entwicklungsprozess, den wir als Layer mit begleiten.